Os sonhos desfilados na avenida começam nos desenhos, em aquarela e bicos de pena, feitos pelos carnavalescos das escolas. Eles transferem o samba-enredo da imaginação para o papel. Depois, os signos são decodificados pela comissão responsável pela confecção das fantasias, acessórios, adereços e cenários. Seus integrantes definem um processo produtivo plural e diversificado. "É uma linha de montagem atípica e casuística", resume Heliana Marinho.

O ritmo dos barracões transcorre frenético, durante, em média, quatro meses. Não há planejamento preciso em relação à entrega de materiais. As etapas da produção são executadas por grupos diferentes de trabalhadores e colaboradores, entre homens, mulheres, jovens e adolescentes. Em algumas escolas de samba, patrocinadores institucionais bancam diárias, em torno de R$ 10, mais a alimentação de cada operário. O turno da 'fábrica de sonhos' geralmente é das 8h às 22h.

O Sebrae no Rio de Janeiro está estudando e vivenciando o processo produtivo do Carnaval carioca para, posteriormente, oferecer consultorias e capacitações voltadas especificamente para essa cadeia produtiva. "Estamos aprendendo com eles", diz Heliana. Não adiantaria levar consultorias de gestão, no formato que a Instituição oferece ao mercado, para as 'fábricas de sonhos', explica a gerente.

O estudo sobre a economia do Carnaval ainda está em andamento, mas já se pode destacar algumas características marcantes do processo de produção das alegorias carnavalescas. O desperdício é muito grande, acima de 50% dos materiais. As pessoas envolvidas só têm ocupação durante o período que antecede o Carnaval. Depois do desfile na avenida, retornam ao desemprego ou desocupação.

"Almejamos promover postos de trabalho mais permanentes nas comunidades", afirma Heliana. Tanto o processo produtivo quanto os produtos têm qualidade, segundo ela.
O reaproveitamento dos materiais e fantasias também está na mira do estudo do Sebrae no Rio de Janeiro. A redução do desperdício será objetivo das ações que a Instituição poderá oferecer às escolas de samba, depois de concluído o estudo. Novos produtos, com materiais reciclados, poderiam gerar renda e postos de trabalho nas comunidades.

Uma pesquisa sobre a economia do Carnaval está sendo realizada paralelamente à imersão do Sebrae. Ainda este ano, as informações e conclusões das duas iniciativas deverão ficar prontas. Tanto a Cubango como a Unidos da Rocinha pertencem ao grupo de acesso, e todos os integrantes objetivam subir para o grupo especial, composto pelas grandes agremiações carnavalescas cariocas. "No grupo de acesso, a concorrência é enorme e tem de ter muita criatividade", esclarece Heliana. Elas estão sendo excelentes laboratórios para os consultores do Sebrae no Rio de Janeiro.